Augun opnuðust í Kína

Arnar Steinn Þorsteinsson stundaði háskólanám í kínversku í borginni Guang Zhou í suðurhluta Kína. Hann segir augu sín hafa opnast fyrir matargerð á þeim tíma.

Arnar er með B.A.-gráðu í kínversku en hana fékk hann frá háskóla í borginni Guang Zhou. „Það er mjög mikil matarmenning þar og borgin er nokkurs konar matarhöfuðborg Kína í hugum margra þó það megi auðvitað deila um það,“ segir Arnar.

„Þarna er ekki bara að finna kantónskan mat heldur alla skólana innan kínverskrar matargerðar og annan asískan mat líka. Svo var ekki verra að veitingastaðirnir voru oft opnir allan sólarhringinn. Ég held að metið mitt hafi verið að fara fjórum sinnum út að borða á einum sólarhring, að morgni, í hádeginu, um kvöldið og svo eftir tjútt,“ útskýrir Arnar og hlær við.

Hann segir það einmitt reginmisskilning að eitthvað sé til sem heiti kínverskur matur. „Það eru svo margir skólar í matargerðinni en svo er þetta allt sett undir einn hatt. Veitingastaðir í Kína eru yfirleitt svæðisbundnir og það er oft munur á milli héraða,“ útskýrir hann.

Arnar segist hafa uppgötvað sterkan mat við flutninginn til Kína og sækir nú að mestu leyti í hann. Szechuan-piparinn, sem er að finna í uppskriftinni, er einmitt í sterkara lagi. „Ef maður bítur í kornið dofnar munnurinn svolítið. En það er vel hægt að nota kóríander í staðinn eða sleppa því bara að bíta í hann,“ bendir Arnar á.

Mapu tofu

500 g stinnt tofu

250 g svínahakk

1 msk soja sósa

klípa af maíssterkju

2 grænir laukar, t.d. vorlaukur

1 hvítlauksgeiri

2 msk. olía til steikingar

2 msk. svartbaunasósa

½ tsk. chili-þykkni

½ tsk. hvítlauksmauk

2 msk. vatn eða kjúklingakraftur

1 tsk szechuan-piparkorn eða mulinn, þurrkaður kóríander

Látið vökvann renna af tofu-inu og skerið í mátulega stóra kubba. Leggið hakkið í löginn í u.þ.b. 20 mínútur.

Skolið græna laukinn og skerið skáhallt í 3 cm bita. Brytjið hvítlaukinn smátt.

Hitið wokpönnuna á meðalháum hita. Bætið olíu á pönnuna. Þegar olían er orðin heit er bætt við chiliþykkni og hvítlauk og steikið þar til ilmar, á að giska 30 sek. Bætið hakkinu við og steikið þar til hakkið er nokkurn veginn eldað í gegn.

Lækkið niður í miðlungshita og bætið svartbaunasósu og tofu-kubbum á pönnuna. Látið krauma við miðlungshita þar til tofu-ið er brúnað, u.þ.b. 8-10 mín. Bætið við vatni/kjúklingakrafti eins og þörf er á. Sáldrið szechuan-piparkornum eða kóríander og græna lauknum yfir réttinn rétt áður en hann er borinn fram.

Berist fram með gufusoðnu grænmeti og hrísgrjónum. Það má sáldra hvítlauk yfir grænmetið við gufusuðuna ef vill.