Framhaldslíf hins sögufræga Sunnutorgs í uppnámi

Enduruppbygging við hið sögufræga Sigvaldahús Sunnutorg á Langholtsvegi er í uppnámi eftir að í ljós kom að húsið er töluvert verr farið en talið var í fyrstu. Borgarráð veitti á fundi sínum í síðustu viku heimild til að segja upp leigusamningi við núverandi leigutaka og efna aftur til hugmyndasamkeppni um lóðina, með nýjum skilmálum. Veitingamaður sem hugðist opna jamaískan kjúklingastað á Sunnutorgi segir drauminn þó ekki úti enn.

Sjá einnig: Breyta sjoppunni við Sunnutorg í veitinga- og kaffihús

Sunnutorg var reist árið 1959 við Langholtsveg 70. Sigvaldi Thordarson arkítekt teiknaði húsið sem er eitt helsta kennileiti Langholtshverfis. Þar var starfrækt sjoppa um árabil en húsið hefur staðið autt síðustu ár og drabbast töluvert niður.

Forsendur leigusamningsins brostnar

Reykjavíkurborg óskaði eftir hugmyndum að starfsemi við Sunnutorg í september árið 2017. Í apríl árið 2018 var gengið frá leigusamningi við Los Pollos ehf., félag Helga S. Helgasonar, tónlistar- og veitingamanns, um opnun veitinga- og kaffihúss í húsnæðinu. Þá var lagt upp með að lagfæra húsið og vernda upprunalegt útlit þess. Ragnar Kjartansson listamaður hugðist hanna staðinn.

Í bréfi skrifstofu borgarstjóra og borgarritara, sem tekið var fyrir á borgarráðsfundi í síðustu viku, kemur fram að leiga var ákveðin 120 þúsund krónur á mánuði í apríl í fyrra. Í mars síðastliðnum samþykkti borgarráð á fundi sínum að fella niður leigugreiðslur frá 1. maí 2018 til 31. desember 2019 þar sem fyrirhugaðar endurbætur voru áætlaðar umfangsmeiri en gert var ráð fyrir. Nú er hins vegar ljóst að húsnæðið er í mun verra ástandi en áður var talið og forsendur leigusamningsins brostnar.

„[…] og því nauðsynlegt að hefja ferlið að nýju, m.a. til að gæta að innkaupareglum Reykjavíkurborgar og lögum um opinber innkaup. Þá er ljóst að núverandi leigutaki hefur lagt í kostnað, m.a. vegna hönnunar, og er því óskað eftir heimild borgarráðs til að semja við félagið um lok leigusamningsins og uppgjör vegna hans,“ segir í bréfinu.

Beiðnin var samþykkt á fundi borgarráðs og verður því skipuð dómnefnd að nýju sem fara mun yfir þær hugmyndir sem berast. Jafnframt er gert ráð fyrir því að væntanlegur leigutaki „endurbyggi húsnæðið í sem næst upprunalegu útliti“.

Samkvæmt upplýsingum frá Reykjavíkurborg er kostnaður borgarinnar vegna verkefnisins hingað til óverulegur, aðallega sé um að ræða auglýsingakostnað í fjölmiðlum. Þá á eftir að semja um uppgjör við leigutaka, aðeins hefur verið gefin heimild til að hefja viðræður, og liggur heildarkostnaður við verkefnið því ekki fyrir.

Kom í ljós á öðrum degi að húsið var ónýtt

Helgi Svavar Helgason, trommari í Hjálmum og veitingamaður sem hugði á endurreisn Sunnutorgs, segir í samtali við Vísi að sem betur fer hafi strax komið í ljós að húsið var mun verr farið en áður var talið, og í raun ónýtt. Fjárhagslegt tjón hans verði því óverulegt.

„Við vorum búnir að láta teikna og hanna og ná þessu í gegnum Heilbrigðiseftirlitið, sem var svolítið flókið af því að þetta er svo lítið húsnæði. Þetta þýðir að við fáum greiddan aftur þennan hönnunarkostnað og þá vinnu sem við lögðum í þetta,“ segir Helgi.

„Þegar framkvæmdir hófust og farið var að skipta um skrár, húsnæðið girt af og byrjað að rífa, þá kemur þetta í ljós á öðrum degi, að burðarvirkið er svona fúið og myglað. Það var því ekki hægt að bjarga því heldur þurfti að rífa það og um leið og það varð klárt varð þessi óvissa. Mér skilst að þetta sé líka eitthvað lóðamál, því það er eitt sem gildir þegar á að gera upp og annað þegar þarf að byggja nýtt hús. Hluti af umsókn okkar er því orðinn úreltur því það þarf að endurbyggja algjörlega.“

Gera ráð fyrir að sækja um aftur

Helgi segir að nú muni hann setjast niður með hópnum sem stendur að hugmyndinni og fara yfir næstu skref. Ljóst sé að nýir skilmálar um uppbyggingu við Sunnutorg hafi í för með sér mun meiri kostnað en upphafleg fjárhagsáætlun hópsins gerði ráð fyrir. Hópurinn sé þó alls ekki búinn að gefast upp.

„En okkur langar að halda áfram þannig að við munum eflaust sækja um aftur. En þetta verður bara að fara svona. Það eina sem við vildum var að þetta færi rétt fram,“ segir Helgi.

„Auðvitað finnst manni eins og borgin hefði átt að taka húsið sjálf og laga það og hreinlega leigja það út fyrir rekstur, en ég þekki ekki alveg það regluverk sem þeir vinna í.“

 

Alltaf hægt að leita annað

Eins og áður segir lögðu Helgi og félagar upp með að opna kjúklingastað með jamaísku ívafi við Sunnutorg og bjóða þar upp á svokallaðan „jerk chicken“. Í vor hófst hönnunarvinna við vörumerki og umbúðir og þá hefur einnig verið haft samband við birgja.

Þá hafði einnig fengist leyfi fyrir litlu útisviði á torginu, þar sem bjóða átti upp á lifandi tónlist, og þess á milli var hugmyndin að halda úti einföldu kaffihúsi.

„Það er erfitt að kæfa þessar hugmyndir,“ segir Helgi. Öll von sé alls ekki úti enn.

„Maður er náttúrulega búinn að ganga með þetta í maganum í fjögur eða fimm ár. Maður bara vonar það besta og við reynum áfram. En svo getum við alltaf farið eitthvert annað en pælingin hófst auðvitað á því að bjarga þessu fallega húsi. Það var í rauninni hvatinn að þessu öllu.“